田和的家族背景可以追溯到他的曾祖父田成子时代。田成子通过大额贷款、大量收回小额债务，赢得了民心，同时消灭了其他旧贵族和齐简公，基本上掌握了齐国政权。随后，田和的祖父田襄子担任相位，他不仅使自己的兄弟们都成为齐都邑的大夫，还与三晋建立友好关系。继承父亲职位的田白，在其治理下，田氏的势力进一步增强。

到了公元前405年，田和继承相位，并在次年的三晋对齐长城的侵攻中失利。这时期的齐宣公被认为是傀儡君主。在宣公去世后，其子齐康公即位，但他因荒淫作乱而忽视国事。于是，在公元前391年，田和将康公迁往海上，让他管理一座城，以便为先人的祭祀提供所需。而这也标志着 田和自立为齐君。

接着，在公元前390年，赵师伐魏并取得了襄阳之战。不久之后，于浊泽（今河南长社县境内）会见魏文侯、楚人及卫人，与他们商讨以侯子的身份受周室册封。此举得到周安王及诸侯的支持。在此基础上，在公元前386年，被尊为正式的齐侯，并列入周室行列。

最终，在379年，当吕氏控制下的齊康公去世时，由于吕氏被迫让位于 田氏，这段历史就被称为“代齊”，并且在稷下学宫这一重要文化地标中留下了一份深刻印记。