在中国历史上，科举考试是最为重要的选拔人才的方式之一。从唐朝开始，科举制度逐渐成为了官员选拔的主要途径，它不仅改变了古代士族门第占据高位的地位，还给予了广大民众一个平等竞争进入仕途的机会。宋代作为中晚唐之交的一段时期，在政治、经济、文化等方面都有着显著发展，其中尤以科技进步和城市化程度较高而闻名。但是在这一时期，面临着各种挑战和问题，如人口增长、财政紧张以及藩镇割据等，这些都是需要通过改革来解决的问题。

其中，最具代表性的就是科举制度改革。在宋太宗时期，由于当时政府财政状况困难，不得不采取一系列措施减轻税负，而这也导致了一种现象，即富人通过购买私塾教育或家庭教导自己的子弟取得功夫，从而获得优渥条件。这对于那些贫穷但才华横溢的人来说是一个巨大的障碍。因此，当到了北宋初年，赵普善提出了“废除买卖真经”的主张，并在1023年正式实施，将私塾中的真经（即儒家四书）免费发放给所有学生，以此来缩小贫富差距，为贫寒子弟提供更多学习机会。

除了免费发放真经外，宋仁宗又进一步推行了一系列改革措施，比如规定考生必须先参加乡试，然后才能晋级到会试，再最后通过殿试才能被授予官职。这一系列的改革虽然提高了考试公正性，但也使得考生们面临更加激烈的竞争，每次考试都会吸引大量考生参与，使得整个社会充满了学习与竞争的情绪。

然而，这种重视学术知识和严格选拔人才的情况，也导致了一种现象，即一些地方官员利用手中的权力压制异己，有时候甚至用极端的手段对待那些不同意其政策的人。这就造成了一种两极分化的情况，一方面是文人的兴起，他们以文学创作和学问研究为荣；另一方面，则是武将们因为掌握军队力量，对抗中央集权政府成为常态。

随着时间推移，这种情况逐渐得到改善。当到了北宋末年的皇帝赵构统治期间，他采纳了一些新的措施，比如设立“明经”这种新生的官方教授资格，让一些具有特定资历的人可以免去一定数量的科举考试，从而减少由于长时间准备科举而导致的心理压力。此外，他还鼓励人们多元化地发展各项艺术技艺，如音乐、绘画等，同时也支持科技创新，使得社会文化达到一个相对稳定的状态。

总结来说，宋代科举制度改革对于社会产生了深远影响。一方面，它确保了知识分子的地位，使他们能够通过努力获得更好的生活条件；另一方面，它也有助于形成一种比较开放的话语环境，让不同的思想和观点得到传播与交流。同时，这个时代也是中国古典文学繁荣的时候，加上科学技术不断进步，是中国历史上的一个非常值得我们学习的地方。而对于四年级学生来说，该历史故事不仅能帮助他们了解到过去如何处理问题，而且还能让他们理解到现在很多现代教育政策背后的思考过程，以及为什么我们的教育体系设计成这样。