伯牙，春秋战国时期晋国上大夫，原籍楚郢（今湖北荆州），但他并非俞姓名瑞字伯牙，而是普通的姓氏之一。古代文献如《荀子》、《琴操》、《列子》等记载其为“伯牙”，而明末小说家冯梦龙在小说中将其改为“俞名瑞”。东汉高诱注释称“伯姓、牙名，或作雅”，现代《辞源》亦注明“伯姓、牙名”。作为一位著名的琴师，伯牙擅长弹七弦琴，其技艺卓绝。他不仅是一位技术高超的演奏者，也是一位创作音乐家的佼佑之选，被誉为“琴仙”。

《荀子·劝学篇》中有云：“鼓琴而六马仰科”，显示了他的技术精湛。在《吕氏春秋·本味篇》，记载了他与钟子期相遇的情景，其中提到他的琴曲志在高山和流水。《琴操》则讲述了他三年未能成就，只因老师带他听海潮声和群鸟鸣叫后，他才创作出了《水仙操》的故事。

至于与钟子期的传说，最早见于荀况的《劝学》，其中说瓠巴鼓瑟沉鱼出听，伯牙鼓琴六马仰秣。这段描述用夸张的手法描绘了音乐演奏的生动美妙。而在其他文本，如《吕氏春秋》和《列子》，更详细地叙述了他们之间的情谊。据记载，当钟子期听到伯牙弹奏时，他会感受到心中的变化，从泰山到江河，从静默到激情，这种共鸣让人难以忘怀。

最终，当钟子期去世后，伯牙摔断了一弦，不再弹奏，因为他认为没有足够的人能理解和欣赏他的音乐。此外，还有一则关于他三年的学习过程以及老师成连带他前往东海聆听自然声音，并从中启发创作的心理活动，这也成为后人传颂的一段佳话。总体来说，无论是在文学作品还是历史记录中，都对这位古代乐圣留下了深刻印象，让我们可以通过这些故事窥探那时代音乐艺术的魅力所在。