许桂枝的黄梅戏之路，源自她童年的耳濡目染，而非家传。从小，她就被周围乡亲们的哼唱所吸引，尤其是那些黄梅小调，那种旋律深入骨髓，让她无法抗拒。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并通过不断努力，最终在舞台上脱颖而出。她以优美的歌喉、得体的台风和突出的表演技巧赢得了当地人们对她的赞誉，被誉为“桐城小花”。

尽管有过多次邀请让她加入省市级剧团，但许桂枝选择留在基层，不忘初心。她说：“如果大家都离开了这里，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚记得，在一次到桐城挂镇乡村演出的那次停电事件中，她看到群众用手电筒点亮星光，这份期待与回报让她坚持完成了整场表演。

到了半个世纪后，即便可以申请退休，许桂枝却选择继续留下。在2005年之后，她主动担任年轻演员的导师，一字一句教会他们演唱技巧。这位曾经的小花，如今成为了黄梅戏艺术传承者中的佽人。