若兰（水鸣斋号观莲堂），1962年在湖北蕲春出生。1983年从湖北师范学院中文系毕业。如今，他是《书法报》的主任编辑兼书刊编辑部主任，担任中国书协教育委员会委员和湖北省书协创作评审委员会的副主任，还有江苏省画院特聘他的职位。他也是东湖印社的一员。

若兰的书法风格个性鲜明，技术上也相当精湛，他对创作持严谨态度。在章草、大草方面他特别擅长，并且熟练掌握行楷、手札等多种書体。他有着独到的艺术观，不随波逐流，也不跟随宋代以来的笔墨习俗。

若兰的作品自1983年起就参加了全国性的展览。在八十年代末至九十年代初，他多次获得全国性的书法比赛一等奖。而在1987年的《书法》杂志主办的“当代著名书法家作品展”中，被评为35位优秀作者之一。之后，他又参与了许多国内外的大型展览和学术活动，如“当代书法精英作品展”、“中日书法交流展”，并被国内主要的专业报刊进行过专栏评介。

2000年，江苏电子音像出版社录制了其黄山谷草書临范；同年11月，在广东省美术馆举办“守望与前瞻·当代中国书法十二人展”，其中两幅作品被该馆收藏。此外，被读者选为2000年度《青少年書法報》5位最佳中青年書家的之一，并成为该报顾问。

除了写字帖之外，若兰还涉猎于篆刻评论领域，在国内重要期刊发表评论文章及散文共计30余万字。他出版了一本行楷字帖《陈新亚行楷書韩愈詩六首》，以及三本与他人的合著。目前正在撰写关于草書的十讲，并将这些内容编纂成册。此外，这些成就使他进入了多部辞典，如《中国當代文藝家名人錄》、《中國美術年鑑-1990》等。

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