许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情怀。她从小就被周围人的歌谣所吸引，尤其是那些黄梅调的旋律，那种节奏感和韵味，让她不由自主地跟着哼唱。1970年，当黄梅戏正处在低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，她通过自己的努力，不久便成为了舞台上的新星，被誉为“桐城小花”。这一称号，并未让她忘记了培育她的土地与人群：每年，她都将半年的时间投入到巡演中，为乡村民众带去精彩的艺术表现。

尽管有机会被省市级剧团垂青，但许桂枝选择留下，这背后隐藏着对严凤英大师以及整个黄梅戏根基深厚的地方情感的尊重。她回忆起一次演出时突然停电的情况，但当她看到台下的群众依然坚持点亮手电筒支持，她的心中充满了温暖与责任。这些都是对她最真挚的情感回报。在年岁渐长之际，即使按照剧团规定可以申请退休，许桂枝仍坚持留下来，因为对于这门艺术，以及那些期待着她的普通群众来说，她无法再离开。

2005年起，许桂枝不仅继续在舞台上表演，更积极地担任年轻演员们的导师角色，一字一句教授他们如何掌握技巧。这份热忱，是对自己一生所学的一次总结，也是一次新的开始。在这个过程中，许桂枝用实际行动证明了一句话：真正伟大的艺术家，无论年龄如何，都应该不断学习、传授，以此来激发更多人的灵魂。