若兰（水鸣斋号观莲堂），1962年出生于湖北蕲春。1983年毕业于湖北师范学院中文系。现为《书法报》主任编辑、书刊编辑部主任，中国书协教育委员会委员，湖北省书协创作评审委员会副主任，以及江苏省画院特聘书画师，东湖印社社员。

其个性鲜明的书法作品技巧丰富，创作态度严谨。擅长章草、大草，并精通行楷和手札书。具有独到的艺术见解，不随波逐流，更不盲目跟风。他认为：“一个真正的艺术家应该有自己的风格，而不是简单模仿前人。”这一理念贯穿他的一生。

若兰自1983年起就开始参加全国性的书法展览。在八十年代中晚期，他多次获得全国性比赛的最高奖项——一等奖。而在1987年的“当代著名书法家作品展”中，被评选为35位“优秀作者”之一。此后，他参与了许多国内外的大型展览，如“中日书法交流展”，并且他的作品被多份主要的专业报刊进行了专题介绍和评论。

2000年，江苏电子音像出版社出版了一张收录若兰黄山谷草書临范的VCD；同年11月，他在广东省美术馆举办个人展览，“守望与前瞻·当代中国书法十二人展”，其中两幅作品被该馆收藏。此外，他还曾被读者投票选为2000年度《青少年書法報》的五位最佳青年書家之一，并担任该报顾问。

除了创作之外，如果蘭也涉猎篆刻评论，在国内重要期刊发表了大量文章和散文达30余万字。他出版过字帖《陈新亚行楷韩愈诗六首》，以及与人合著三种字帖正撰写着《草書十講》一本。这段时间内他的艺术活动也被收录入《中国當代文藝家名人錄》、《中國美術年鑑-1990》等多种辞典。

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