许桂枝踏入黄梅戏艺术的殿堂，并非命运的安排，而是源自童年时期耳濡目染，她无意间吸收了周遭乡亲们的欢声笑语，特别是那几句悠扬的黄梅小调，宛如一股不可抗拒的力量。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷之际，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并通过自己的坚韧不拔和辛勤努力，一晃成为舞台上的新星，被誉为“桐城小花”。她的歌喉优美、气质大方、演技突出，让人印象深刻，被当地百姓称赞得令她感到荣幸。

在名利双收之后，许桂枝并未忘记那些培育她成长的人们：她每年的时间里，大半年都在奔波于乡村之间，为普通民众带去精彩纷呈的黄梅唱腔。这份对故土的情感与责任，是许桂枝选择留下而不是追求城市机会的心理支撑。她曾多次被省市级剧团看中，有机会走向更广阔的地平线，但是在思考后，她决定坚守根基，因为离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。

许桂枝清楚地记得，在一次到桐城挂镇乡的一个村庄演出的时刻，当她正唱得热血沸腾的时候，却突然停电了。她愣住，不知是否继续前行，这时候，她看到台下的手电筒逐渐亮起，每一道光都是群众对于她的期待与支持。她忍住眼角涟涟泪水，用坚定的声音唱完了整场戏。

经历了一生充满挑战与快乐的黄梅戏生活，在岁数接近半个世纪之际，按照剧团规定，她已经有资格申请退休。但是，许桂枝说：“我离不开黄梅戲，我离不开基层群众。”2005年起，她主动担任团里的年轻演员指导老师，一字一句传授着演唱技巧，就像是一位经验丰富又温柔的大师。