在豫剧的传统与现代艺术交融的道路上，杨兰春以其卓越的才华和深厚的功力，成就了一番辉煌。作为河北武安县人，他于1938年踏入戏曲世界，并在1943年加入了八路军。在随大军南下到河南后，他继续致力于戏曲事业，并曾任洛阳县、市、专区文工团（队）长。

1952年，杨兰春前往中央戏剧学院歌剧系深造。在此期间，与田川、胡沙等合作改编的《小二黑结婚》，不仅成为中国歌剧舞剧院的一份宝贵财富，也为他的艺术生涯开启了新的篇章。学业结束后，他担任河南省歌剧团编剧兼导演，一直致力于丰富和发展豫剧。

作为一名多才多艺的人物，杨兰春既擅长创作，又精通导演。他对现代戏的推广和发展做出了不可磨灭的贡献。尤其是他创作并执导的大型历史悲恋喜剧《朝阳沟》，不仅三次进京表演，还受到党和国家领导人的高度评价。此外，《朝阳沟》还被出版成书籍15种，被拍摄成电影，以及灌制唱片，从而流传至今，为人们所熟知。

40余年的艺术探索中，杨兰春不仅继承了豫剧传统，更融入了新时代导演艺术，使得他独具特色的风格在国内外享有盛誉。他曾先后担任中国戏曲家协会主席、中国戏曲现代研究会常务理事等职位，是一位受国民爱戴的人物。

2009年，因病医治无效，不幸辞世，但他的作品和精神将永远留存在我们心中。出生于1920年的庚申年，他用生命绘制了一幅又一幅美丽画卷，用心灵赋予了豫剧无限可能。逝世于2009年的己丑五月初十日，将永远被记住为一个伟大的文化使者。