蔡确（1037—1093），字持正，泉州郡城人，宋臣。举仁宗嘉祐四年（1059年）进士，调州司理参军。韩绛宣抚陕西时，见其有文才，荐于其弟开封府尹韩维属下为管干右厢公事。

蔡确人物生平宋太祖依靠北方大士族“马上得天下”，当了皇帝后在禁中刻石：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”这一禁令虽到真宗朝闽人章得象入相时被破了，但自太祖迄仁宗朝还是北方大士族在朝廷中占据了绝对优势。《邵氏闻见录》载：“韩（绛，河南开封）、吕（公著，安徽寿州），朝廷之世臣也，天下之士，不出于韩，即出于吕。”因此，北方大士族对土地的兼并也肆无忌惮,导致阶级矛盾日益加剧，改革，势在必行。仁宗朝富弼、范仲淹的改革——新政不彻底，这才有了神宗朝王安石（江西抚州人）变法，而成为变法中坚的，大多是南方小士族的代表，其中，福建人占有极重要地位。

北方大士族对王安石变法持反对、攻击的态度，他们指王安石集团为奸臣集团，其它人们在正统的史书中多被污为奸臣。其实，这些多是坚决的改革派。王安石辞位后，加强新法立场的是蔡确。

他被任命为三班主簿，与监察御史里行，并参与治狱。在官场打击保守派，他严厉打击反扑，被称“锻炼成狱”。他还参与制定常平制度和免役政策，是元丰六年推行这些措施的人之一。

哲宗即位转左仆射兼门下侍郎时期，他与保守派司马光等发生冲突，最终因争论新旧政策而被罢黜。他晚年的生活颇受限制，以至最后因诗歌中的讥讪言语而遭追贬卒于贬所。

历史评价蔡确是王安石变法支持者，对社会经济发展有一定的促进作用。但同时，也因为权力斗争和个人品质受到批评，被认为是一名权谋家。在现代看待历史人物，我们应该更多关注他们对于社会发展所做出的贡献，而不是单纯根据道德标准来评价一个人的忠诚或奸诈性质。这要求我们从更宽广和深入的地层去理解历史人物及其行为背后的复杂情境和动机，以及他们如何影响并反映时代背景下的政治经济结构变化及社会文化演进过程。此外，从唯物主义视角分析，我们应重视那些关键性的活动以及它们对于推动历史发展方向产生影响的人物，如同Cai Qu 的故事一样，他们虽然可能以不同的方式展现自己的能力，但最终都无法改变自己与时代之间不可避免地牵引着彼此前行的事实。这使我们能够更加客观地认识到每个人的存在都是紧密联系着整个社会整体运动的一部分，无论是在过去还是今天，都需要通过这样的视角来重新审视我们的过去，以便更好地规划未来道路。