在古代中国的历史长河中，各个朝代几乎都有太后干政的例子，但明朝却是少有的例外。朱元璋即位后，便预见到这种情况可能会发生，因此，他制定了一系列制度，以防止皇权旁落。明朝共立国276年，传了16位皇帝，其中包括一些奇葩人物，如斗蟋蟀爱好者明宣宗和木匠皇帝明熹宗等。

尽管这些皇帝个性鲜明，有的甚至沉湎于酒色或不理朝政，但未曾出现太后垂帘听政的情况。这主要得益于朱元璋的预防措施：他通过选择与开国功臣、中低级官员甚至平民家庭通婚来避免母族、妻族掌控权力，并且规定“后妃不得干政”，以确保这一点。

另外，许多明朝皇帝都是成年继位，这意味着当时并不存在因为幼主而需要太后的辅佐。在这样的大环境下，即使是最小年龄登基的神宗，也能够在高拱、张居正等人的辅佐下稳固地掌握国家大事。

虽然有一次近乎垂帘听政的情况发生过——由于宣宗去世，9岁的小帝朱祁镇继位，大臣提议让祖母张太后执掌大权，但她拒绝了，因为她认为要遵循祖先法规。此外，她也没有完全放弃责任，而是在背后的支持下帮助幼主处理国家事务。因此，可以说，在实际操作中，没有一个真正意义上的“垂帘听政”事件发生。