世界历史是从什么时候开始的，一个问题似乎简单而又复杂。为了回答这个问题，我们需要穿越时空，回顾人类文明的发展历程，从最早的人类活动到现在我们所处的信息时代。

早期人类活动

世界历史可以追溯到大约2.5万年前，那时的人类刚刚学会使用石器，这标志着人类进入了工具使用时代。随后，人们逐渐学会了定居、种植作物和饲养动物，这些都是现代社会基础设施不可或缺的一部分。在此期间，还有许多其他文化和文明兴起，如埃及、美索不达米亚等，他们都留下了深刻的印记。

古代文明

在公元前21世纪左右，大约在同一时间里，一系列伟大的古代文明同时兴起。这包括但不限于巴比伦、玛雅、高加索地区（如苏美尔人）的城市，以及中国黄河流域和印度河流域上的居民。这些文明以高度发达的地理知识、数学体系和工程技术著称，而它们对今天世界各地文化产生了深远影响。

古希腊与罗马

公元前8世纪至7世纪间，希腊城邦系统建立，它们开创了一系列民主政治制度，并产生了一批影响深远的哲学家，如苏格拉底、柏拉图和亚里士多德。而罗马帝国则为西方带来了法律秩序以及建筑技术，使得罗马成为一个统治欧洲广大地区的大帝国，其遗产至今仍然可见。

中世纪与宗教改革

中世纪是一个由基督教会主导的地方，其中包含了君主制国家、大规模农奴制度以及骑士阶级等特征。但是，与此同时也出现了一系列挑战，对传统权力结构进行质疑，比如宗教改革运动，该运动改变了整个基督教界，并推动了启蒙思想对科学方法论普及方面产生重要影响。

近现代史与列强争霸

19世纪末至20世纪初，是工业革命取得巨大成就并迅速扩散全球的一个时期。这段时间内，由于资本主义经济体制崛起，一些国家特别是在欧洲，开始变得更加强大，最终导致“列强”之间激烈竞争。殖民主义也是这一时期的一部分，它导致全球范围内资源被重新分配，同时引发各种冲突甚至战争。

当代世界：多极化与全球化

当我们站在21世纪之门口，我们看到的是一个充满变化且不断演变的世界。在冷战结束之后，以美国为首的一个超级大国试图确立其领导地位，但随着中国崛起，以及其他新兴市场经济体增长，这个单边霸权模式正在转变为一种更平衡多极化格局。此外，全 球化进程使得不同文化相互交流融合，为国际关系带来新的挑战和机遇。